Definire la differenza: CBD sintetico vs. CBD naturale

Man mano che la nostra conoscenza della cannabis si evolve insieme ai progressi della tecnologia, stiamo assistendo a nuove versioni di CBD e altri cannabinoidi. Una di queste nuove categorie di prodotti è il CBD sintetico. I cannabinoidi sintetici vengono creati attraverso vari processi dai chimici, invece di essere prodotti naturalmente dalla pianta come il CBD tradizionale. La discussione tra CBD sintetico e CBD naturale sta prendendo piede ed è importante capire i pro e i contro di ciascuno.

In questo articolo analizzeremo le principali differenze tra i due, nonché le potenzialità terapeutiche e i rischi che questi nuovi composti presentano.

La differenza fondamentale tra CBD sintetico e naturale

Questi due composti non sono così diversi nella loro forma finale, ma sono molto diversi nella loro lavorazione. Il CBD naturale proviene direttamente dai fiori della pianta di canapa. I cannabinoidi sintetici sono creati attraverso un intervento chimico in laboratorio, spesso utilizzando ingredienti come lieviti, batteri o addirittura bucce d’arancia. Sebbene entrambe le forme siano chimicamente identiche, le loro origini le differenziano. Il CBD è stato utilizzato anche per produrre il Delta-8 e altri isomeri di cannabinoidi per imitare gli effetti del THC. Tuttavia, questi composti si sono dimostrati pericolosamente potenti e rimangono non regolamentati sul mercato.

Il CBD, o cannabidiolo, è solo uno degli oltre 100 diversi cannabinoidi presenti nella cannabis. È interessante notare che i cannabinoidi non sono un’esclusiva delle piante di cannabis: sono presenti naturalmente anche nel nostro corpo come endocannabinoidi. Questa scoperta ha portato gli scienziati ad esplorare la possibilità di sintetizzare i cannabinoidi in laboratorio per riprodurre quelli presenti in natura.

La sintesi dei cannabinoidi, compreso il CBD, risale al 1965, quando il THC, un altro cannabinoide molto conosciuto, fu sintetizzato per la prima volta. Da allora, l’industria ha sperimentato la produzione di cannabinoidi come il CBD senza dover coltivare la pianta di canapa. Uno dei principali vantaggi del CBD sintetico è la sua purezza. Il CBD può essere isolato senza la presenza di altri cannabinoidi o composti vegetali, il che lo rende ideale per creare trattamenti medici mirati e, ovviamente, per soddisfare gli standard di conformità.

Perché sono stati creati i cannabinoidi sintetici?

I cannabinoidi sintetici sono stati inizialmente creati per due motivi principali: uso ricreativo e medico. Nel mondo ricreativo, i cannabinoidi sintetici sono noti per il loro ruolo nella produzione di sballi legali, ma a volte a caro prezzo. Prodotti come Spice e Black Mamba aggirano le leggi sulle droghe alterando la struttura chimica dei cannabinoidi per evitare di essere classificati come sostanze illegali.

Questi prodotti sintetici non regolamentati hanno spesso provocato gravi effetti collaterali. I professionisti del settore medico hanno riferito di aver visto i pazienti sperimentare un’estrema agitazione e problemi cardiovascolari, ben al di là di ciò che si osserva di solito con la cannabis naturale.

Al contrario, il CBD sintetico è stato sviluppato con finalità terapeutiche. Tutto è iniziato quando la scienza ha cercato di replicare gli effetti positivi del CBD naturale senza le proprietà psicoattive del THC. A differenza delle droghe sintetiche per uso ricreativo, il CBD sintetico di grado medico è prodotto secondo norme e controlli di qualità rigorosi, simili a quelli del THC sintetico utilizzato in farmaci approvati dalla FDA come il Nabilone, che dal 2006 viene utilizzato per trattare la nausea e il vomito nei pazienti in chemioterapia. Molti di questi cannabinoidi sintetici hanno avuto successo nel trattamento dell’epilessia e di molte altre patologie che alterano la vita. Alcuni, anche molto prima che il CBD fosse disponibile direttamente ai consumatori.

Il CBD isolato è sintetico?

Un’idea sbagliata comune è che il CBD isolato, una forma altamente purificata di CBD, sia sintetico. Tuttavia, il CBD isolato può provenire sia da fonti naturali che sintetiche. Ciò che rende unici gli isolati di CBD sintetici è che sono chimicamente identici al CBD di origine naturale, ma sono sintetizzati in laboratorio. In definitiva, anche se tutto il CBD sintetico è considerato un isolato, non tutti gli isolati sono sintetici.

Il CBD sintetico si presenta in genere sotto forma di polvere cristallina, che viene poi combinata con un olio vettore per facilitarne il consumo. Si tratta dello stesso processo utilizzato per gli isolati naturali di CBD, che li rende quasi indistinguibili a livello molecolare.

Se sei curioso di sapere se un marchio di CBD utilizza cannabinoidi naturali o sintetici, è importante leggere le descrizioni dei prodotti e verificare se sono derivati dalla canapa o meno.

I rischi del consumo di cannabinoidi sintetici

Sebbene i cannabinoidi sintetici siano progettati per imitare quelli naturali, possono avere effetti diversi sull’organismo. In particolare, in grandi quantità di CBD. Alcuni cannabinoidi sintetici, come il THC delta-9, si legano agli stessi recettori cerebrali del THC, ma con una potenza maggiore. Purtroppo, questo può portare a effetti collaterali più intensi e pericolosi.

Uno studio del 2018 del National Institutes of Health ha avvertito che i prodotti a base di cannabinoidi sintetici sono associati a effetti avversi più gravi rispetto alla cannabis naturale, tra cui problemi respiratori, ipertensione, ansia e persino episodi psicotici. In casi estremi, i cannabinoidi sintetici sono stati collegati a condizioni gravi come insufficienza renale acuta, convulsioni e problemi psichiatrici a lungo termine.

Questo non significa che il CBD sintetico sia intrinsecamente pericoloso: al contrario, se prodotto correttamente e consumato in modo responsabile, il CBD sintetico può essere altrettanto sicuro della sua controparte naturale. Tuttavia, poiché i cannabinoidi sintetici sono relativamente nuovi e poco studiati, soprattutto rispetto al CBD naturale, c’è ancora molto da imparare sui loro effetti a lungo termine e sul loro potenziale terapeutico.

Il naturale è sempre meglio?

Dal punto di vista dei consumatori, il CBD naturale è spesso considerato l’opzione “migliore”. Ciò è dovuto in gran parte al fatto che viene commercializzato come un’alternativa più sana e di origine vegetale. Il CBD naturale viene tipicamente estratto con metodi sicuri come l’ estrazione con CO2 o idrocarburi e presenta pochi rischi di contaminazione. Tuttavia, se questi processi vengono gestiti male, contaminanti come metalli pesanti o solventi possono finire nel prodotto finale.

Il CBD sintetico è generalmente più economico da produrre rispetto al CBD naturale, motivo per cui sta guadagnando attenzione nel mondo farmaceutico. L’economicità, unita alla sua purezza e consistenza, lo rende un’opzione interessante per la ricerca medica e lo sviluppo di farmaci.

Tuttavia, la preferenza del pubblico per i rimedi naturali fa sì che, anche se il CBD sintetico dovesse dimostrarsi altrettanto efficace, molti pazienti e consumatori potrebbero comunque optare per la versione naturale.

Ad esempio, uno studio tedesco ha rilevato che quasi tre quarti dei pazienti affetti da epilessia preferiscono il CBD naturale alle opzioni sintetiche. Molti hanno dichiarato che ciò è dovuto alla “mancanza di sostanze chimiche” e alla “migliore tolleranza”. Questo dimostra che, anche se la scienza progredisce, la percezione dei pazienti e dei consumatori gioca un ruolo fondamentale per il futuro dell’industria del CBD. Altri fattori come l’impatto ambientale, il sostegno alle piccole imprese e alle aziende agricole e l’accesso sicuro ai test potrebbero modificare le convinzioni comuni sul CBD sintetico o naturale, ma solo il tempo (e qualche ricerca di mercato adeguata) potrà dirlo!

La scelta è tua e con il CBD entrambe le opzioni vanno bene.

Il dibattito tra CBD sintetico e naturale è tutt’altro che chiuso: entrambe le opzioni offrono vantaggi e sfide uniche. Il CBD sintetico rappresenta un’alternativa pura ed economica per la ricerca medica, ma rimangono dubbi sulla sua sicurezza ed efficacia a lungo termine.

Nel frattempo, il CBD naturale è preferito dai consumatori per le sue origini vegetali e il suo potenziale terapeutico. Mentre la ricerca su entrambe le forme di CBD continua, la chiave sarà garantire la trasparenza, la regolamentazione e la scelta informata dei consumatori in un mercato in continua evoluzione.