Het verschil definiëren: Synthetische vs. natuurlijke CBD

Naarmate ons begrip van cannabis zich ontwikkelt naast de vooruitgang in technologie, zien we nieuwe versies van CBD en andere cannabinoïden. Een van deze nieuwe productcategorieën is synthetische CBD. Synthetische cannabinoïden worden gemaakt door middel van verschillende processen door chemici, in plaats van op natuurlijke wijze te worden geproduceerd in de plant zoals traditionele CBD. De discussie over synthetische vs. natuurlijke CBD neemt toe en het is belangrijk om de voor- en nadelen van beide te begrijpen.

In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste verschillen tussen de twee en de therapeutische mogelijkheden en risico’s van deze nieuwe stoffen.

Het belangrijkste verschil tussen synthetische en natuurlijke CBD

Deze twee verbindingen verschillen niet zozeer in hun uiteindelijke vorm, maar werelden van verschil in hun verwerking. Natuurlijke CBD komt rechtstreeks uit de bloemen van de hennepplant. Synthetische cannabinoïden worden gemaakt door chemische interventie in een laboratorium, vaak met behulp van ingrediënten zoals gist, bacteriën of zelfs sinaasappelschillen. Hoewel beide vormen chemisch identiek zijn, zijn ze van verschillende oorsprong. CBD is ook gebruikt om Delta-8 en andere cannabinoïde isomeren te produceren om de effecten van THC na te bootsen. Deze verbindingen hebben echter bewezen gevaarlijk krachtig te zijn en blijven ongereguleerd op de markt.

CBD, of cannabidiol, is slechts één van de meer dan 100 verschillende cannabinoïden die in cannabis voorkomen. Interessant genoeg zijn cannabinoïden niet uniek voor cannabisplanten – ze komen ook van nature voor in ons lichaam als endocannabinoïden. Deze ontdekking heeft wetenschappers ertoe aangezet om te onderzoeken hoe cannabinoïden in laboratoria kunnen worden gesynthetiseerd om ze te vergelijken met de cannabinoïden die in de natuur voorkomen.

De synthese van cannabinoïden, waaronder CBD, gaat terug tot 1965 toen THC, een andere bekende cannabinoïde, voor het eerst volledig werd gesynthetiseerd. Sindsdien heeft de industrie geëxperimenteerd met het produceren van cannabinoïden zoals CBD zonder de hennepplant te hoeven kweken. Een groot voordeel van synthetische CBD is de zuiverheid ervan. CBD kan worden geïsoleerd zonder de aanwezigheid van andere cannabinoïden of plantaardige bestanddelen, waardoor het ideaal is voor het maken van gerichte medische behandelingen en natuurlijk om te voldoen aan de compliancenormen.

Waarom zijn synthetische cannabinoïden eigenlijk gemaakt?

Synthetische cannabinoïden werden in eerste instantie gemaakt om twee redenen: recreatief en medisch gebruik. In de recreatieve wereld zijn synthetische cannabinoïden berucht vanwege hun rol in het produceren van legale highs, maar soms tegen een prijs. Producten als Spice en Black Mamba omzeilen de drugswetten door de chemische structuur van cannabinoïden te veranderen om classificatie als illegale substantie te vermijden.

Deze ongereguleerde synthetische producten leidden vaak tot ernstige bijwerkingen. Medische professionals hebben gemeld dat ze patiënten extreme agitatie en cardiovasculaire problemen hebben zien ervaren, veel meer dan wat normaal wordt gezien bij natuurlijke cannabis.

Synthetische CBD is daarentegen ontwikkeld voor therapeutische doeleinden. Het begon allemaal toen de wetenschap ernaar streefde om de positieve effecten van natuurlijke CBD na te bootsen zonder de psychoactieve eigenschappen van THC. In tegenstelling tot synthetische recreatieve drugs, wordt synthetische CBD van medische kwaliteit geproduceerd onder strenge regels en kwaliteitscontroles, vergelijkbaar met de synthetische THC die wordt gebruikt in door de FDA goedgekeurde medicijnen zoals Nabilone, dat sinds 2006 wordt gebruikt om misselijkheid en braken bij chemotherapiepatiënten te behandelen. Veel van deze synthetische cannabinoïden waren succesvol in de behandeling van epilepsie en vele andere levensveranderende aandoeningen. Sommige zelfs lang voordat CBD direct beschikbaar was voor consumenten.

Is CBD-isolaat synthetisch?

Een veel voorkomende misvatting is dat CBD isolaat, een sterk gezuiverde vorm van CBD, synthetisch is. CBD isolaat kan echter van zowel natuurlijke als synthetische bronnen komen. Wat synthetische CBD isolaten uniek maakt, is dat ze chemisch identiek zijn aan CBD van natuurlijke oorsprong, maar dat ze in een laboratorium zijn gesynthetiseerd. Uiteindelijk wordt alle synthetische CBD beschouwd als een isolaat, maar niet alle isolaten zijn synthetisch.

Synthetische CBD wordt meestal geleverd in een kristallijne poedervorm, die vervolgens wordt gecombineerd met een dragerolie voor gemakkelijke consumptie. Dit is hetzelfde proces dat wordt gebruikt voor natuurlijke CBD-isolaten, waardoor de twee op moleculair niveau bijna niet van elkaar te onderscheiden zijn.

Als je nieuwsgierig bent of een CBD merk natuurlijke of synthetische cannabinoïden gebruikt, is het belangrijk om hun productbeschrijvingen te lezen en te bevestigen of het van hennep afkomstig is of niet.

De risico’s van het gebruik van synthetische cannabinoïden

Hoewel synthetische cannabinoïden ontworpen zijn om natuurlijke cannabinoïden na te bootsen, kunnen ze verschillende effecten hebben op het lichaam. Vooral in grote hoeveelheden CBD. Sommige synthetische cannabinoïden zoals delta-9 THC binden zich aan dezelfde receptoren in de hersenen als THC, maar met een grotere potentie. Helaas kan dit leiden tot intensere en gevaarlijkere bijwerkingen.

Een onderzoek uit 2018 van de National Institutes of Health waarschuwde dat synthetische cannabinoïde producten in verband worden gebracht met ernstigere bijwerkingen dan natuurlijke cannabis, waaronder ademhalingsproblemen, hoge bloeddruk, angst en zelfs psychotische episodes. In extreme gevallen zijn synthetische cannabinoïden in verband gebracht met ernstige aandoeningen zoals acuut nierfalen, epileptische aanvallen en langdurige psychiatrische problemen.

Dit betekent niet dat synthetische CBD per definitie gevaarlijk is – integendeel, wanneer het op de juiste manier geproduceerd en verantwoord geconsumeerd wordt, kan synthetische CBD net zo veilig zijn als zijn natuurlijke tegenhanger. Maar omdat synthetische cannabinoïden relatief nieuw zijn en te weinig onderzocht, vooral in vergelijking met natuurlijke CBD, valt er nog veel te leren over hun langetermijneffecten en therapeutisch potentieel.

Is natuurlijk altijd beter?

Vanuit het perspectief van de consument wordt natuurlijke CBD vaak gezien als de “betere” optie. Dit komt grotendeels door de manier waarop het op de markt wordt gebracht als een gezonder, plantaardig alternatief. Natuurlijke CBD wordt meestal geëxtraheerd met veilige methoden zoals CO2 of koolwaterstofextractie, en er is weinig risico op besmetting. Maar als deze processen verkeerd worden uitgevoerd, kunnen verontreinigingen zoals zware metalen of oplosmiddelen in het eindproduct terechtkomen.

Synthetische CBD is over het algemeen goedkoper te produceren dan natuurlijke CBD, waardoor het steeds meer aandacht krijgt in de farmaceutische wereld. De kosteneffectiviteit, gecombineerd met de zuiverheid en consistentie, maakt het een aantrekkelijke optie voor medisch onderzoek en medicijnontwikkeling.

De voorkeur van het publiek voor natuurlijke middelen betekent echter dat zelfs als bewezen wordt dat synthetische CBD net zo effectief is, veel patiënten en consumenten nog steeds voor de natuurlijke versie zullen kiezen.

Uit een Duits onderzoek bleek bijvoorbeeld dat bijna driekwart van de epilepsiepatiënten de voorkeur gaf aan natuurlijke CBD boven synthetische opties. Velen zeiden dat dit kwam door het “gebrek aan chemicaliën” en de “betere tolerantie”. Dit toont aan dat zelfs als de wetenschap vooruitgaat, de perceptie van patiënten en consumenten een cruciale rol speelt in de toekomst van de CBD-industrie. Andere factoren zoals de impact op het milieu, het ondersteunen van kleine bedrijven en boerderijen en veilige toegang tot testen kunnen de gangbare opvattingen over synthetische vs. natuurlijke CBD veranderen, maar alleen de tijd (en wat goed marktonderzoek) zal het leren!

De keuze is aan jou, en met CBD zijn beide opties goed.

Het debat tussen synthetische en natuurlijke CBD is nog lang niet beslecht, omdat beide opties unieke voordelen en uitdagingen bieden. Synthetische CBD biedt een kosteneffectief, puur alternatief voor medisch onderzoek, maar er blijven vragen over de veiligheid en werkzaamheid op lange termijn.

Ondertussen wordt natuurlijke CBD door consumenten geprefereerd vanwege de plantaardige oorsprong en het therapeutische potentieel. Terwijl het onderzoek naar beide vormen van CBD doorgaat, zal de sleutel liggen in het garanderen van transparantie, regulering en een geïnformeerde keuze voor de consument in een markt die zich steeds verder ontwikkelt.